안녕하세요! 연세하와유외과입니다
우리 몸의 신진대사를 조절하는 중요한 기관인 갑상선. 이 작은 나비 모양의 기관은 건강할 때는 별로 신경 쓰이지 않지만, 이상이 생기면 몸 전체에 영향을 미칠 수 있어요. 특히 갑상선암은 국내에서 발생률이 높은 암 중 하나로, 조기에 발견하면 치료가 가능하지만 방치할 경우 주변 조직으로 전이될 수 있기 때문에 미리 알고 대비하는 것이 중요합니다.
갑상선암은 흔히 비교적 치료가 잘 되는 암으로 알려져 있지만, 그렇다고 안심할 수만은 없습니다. 종류에 따라 성장 속도가 빠르거나 전이 가능성이 높은 경우도 있기 때문입니다. 또한 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많아 정기적인 검진을 받지 않으면 뒤늦게 발견될 가능성이 있는데요. 따라서 평소에 갑상선암의 증상과 위험 요인을 알아두고, 필요할 때 적극적으로 검진을 받는 것이 건강을 지키는 데 도움이 될 수 있습니다.
갑상선암의 종류와 특징
갑상선암은 국가암등록통계에서도 가장 많이 발생하는 암 중 하나로 꼽혀요. 갑상선암은 여러 가지 종류로 나눌 수 있는데요. 대표적으로 유두암, 여포암, 수질암, 미분화암 등이 있습니다.
- 유두암: 가장 흔한 갑상선암으로, 성장 속도가 느리고 예후가 좋은 편입니다.
- 여포암: 유두암보다 전이될 가능성이 있지만, 비교적 치료가 가능한 유형입니다.
- 수질암: 갑상선세포가 아닌 갑상선 내 다른 세포에서 발생하는 암으로, 유전적인 요인이 영향을 미칠 수 있습니다.
- 미분화암: 가장 위험한 유형으로 성장 속도가 빠르고 예후가 좋지 않은 편입니다.
갑상선암은 비교적 치료가 잘 되는 암이지만, 종류에 따라 치료법과 예후가 달라질 수 있기 때문에 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
갑상선암의 증상
갑상선암은 초기에는 별다른 증상이 나타나지 않는 경우가 많은데요. 그러다 보니 정기적인 검진을 받지 않으면 발견이 늦어질 수 있습니다. 시간이 지나면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있어요.
- 목에 혹이 만져진다.
- 음식을 삼키기 어렵거나 이물감이 느껴진다.
- 목소리가 변하거나 쉬는 경우가 잦다.
- 기침이 자주 나고 이유 없이 목이 답답하다.
- 목 부위에 통증이 느껴진다.
이런 증상들이 나타난다면 갑상선암이 진행되고 있을 가능성이 있는데요. 특히 목에 혹이 만져지는 경우라면 초음파 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
갑상선암의 원인과 위험 요인
갑상선암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 위험 요인이 영향을 미칠 수 있어요.
- 유전적 요인: 가족 중 갑상선암을 앓았던 경우 위험성이 높아질 수 있습니다.
- 방사선 노출: 어릴 때 방사선 치료를 받았거나 방사선 관련 직업군에 속한 경우 갑상선암 위험이 증가할 수 있습니다.
- 호르몬 변화: 여성에서 더 많이 발생하는 이유 중 하나로, 호르몬 변화가 영향을 줄 가능성이 있습니다.
갑상선암의 진단 방법
갑상선암을 조기에 발견하는 것이 중요하기 때문에, 증상이 나타나지 않더라도 정기적인 검진이 필요할 수 있어요. 병원에서는 여러 가지 방법으로 갑상선암을 진단합니다.
- 갑상선 초음파 검사: 혹의 크기, 모양, 경계를 확인하는 데 도움이 됩니다.
- 세침 흡인 검사: 초음파 검사에서 의심되는 결절이 발견되면 바늘로 세포를 채취하여 암 여부를 확인할 수 있습니다.
- 갑상선 기능 검사: 갑상선 호르몬 수치를 측정하여 기능 이상 여부를 평가할 수 있습니다.
- CT 또는 MRI 검사: 암이 주변 조직으로 전이되었는지 확인하는 데 사용될 수 있습니다.
갑상선암의 치료 방법
갑상선암의 치료는 암의 진행 상태, 종류, 환자의 건강 상태 등을 고려하여 결정됩니다. 치료 방법으로는 수술, 방사성 요오드 치료, 갑상선 호르몬 억제 요법 등이 있습니다.
1. 수술: 대부분의 갑상선암 치료에서 가장 기본이 되는 방법인데요. 암이 있는 갑상선의 일부 또는 전체를 절제할 수 있습니다. 전절제 수술을 하면 평생 갑상선 호르몬제를 복용해야 할 수도 있습니다.
2. 방사성 요오드 치료: 수술 후 갑상선암 세포를 제거하는 보조 치료로 사용될 수 있습니다. 요오드는 갑상선세포에 흡수되기 때문에, 방사성 요오드를 투여하면 남아 있는 암세포를 선택적으로 제거할 수 있습니다.
3. 갑상선 호르몬 억제 요법: 갑상선 자극 호르몬(TSH)이 갑상선암의 성장에 영향을 줄 수 있기 때문에, 갑상선 호르몬제를 복용하여 TSH 수치를 낮추는 치료가 이루어질 수 있습니다.
4. 표적 치료 및 항암 치료: 진행성 갑상선암의 경우 표적 치료제나 항암 치료가 고려될 수 있습니다.
갑상선암 치료 후 관리
갑상선암 치료가 끝난 후에도 정기적인 추적 검사가 중요합니다. 갑상선암은 재발할 가능성이 있기 때문에 꾸준한 관리가 필요할 수 있어요.
- 정기적으로 초음파 검사 및 혈액 검사를 받아야 합니다.
- 갑상선 호르몬제를 처방받은 경우 꾸준히 복용해야 합니다.
- 생활 습관을 개선하고 건강한 식단을 유지하는 것이 중요할 수 있습니다.
갑상선암은 비교적 예후가 좋은 암으로 알려져 있지만, 늦게 발견되면 치료 과정이 길어지고 재발 가능성이 높아질 수도 있습니다. 따라서 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 중요한데요. 정기적인 갑상선 검진을 통해 건강 상태를 체크하고, 만약 이상이 느껴진다면 병원을 찾아 진단을 받는 것이 도움이 될 수 있습니다.
현대인들은 바쁜 일상 속에서 건강을 챙기는 것을 뒤로 미루기 쉬운데요. 하지만 건강은 미리 관리해야 더 큰 문제를 예방할 수 있습니다! 혹시라도 갑상선 관련 증상이 느껴진다면 너무 늦지 않게 검진을 받아보는 것이 좋아요. 작은 신호를 놓치지 않는 것이 건강을 지키는 첫걸음이 될 수 있다는것을 꼭 잊지 않으셨으면 좋겠습니다. 감사합니다 !
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