여성의 유방은 심미성을 넘어 여성의 생식 기능과 밀접한 연관이 있는 부위라고 할 수 있어요. 아기에게 젖을 먹이기도 하고, 유방의 기능을 수행하면서 분비되는 호르몬이 신체 변화에 영향을 미치게 돼요. 이렇게 유방은 다양한 기능을 수행하는 역할을 맡고 있지만, 한편으로는 심각한 질병이 발생하는 진원지가 되기도 해요.
유방에 생길 수 있는 종양은 양성 종양과 악성 종양 두 가지로 분류돼요. 양성 종양은 특별한 경우가 아니라면 대부분 인체에 무해하지만, 문제는 악성 종양이에요. 유방에서 발생해 유방 밖으로 퍼져 생명을 위협하는 악성 종양을 유방암이라고 불러요.
정부의 조사에 따르면, 유방암 환자 연령대는 40대가 가장 많았고, 그다음이 50대, 60대 순으로 나뉘었어요. 하지만 최근 들어 호르몬 변화와 생활 습관, 음주 등의 다양한 위험 요인이 노출되는 이유로 인해 30대 젊은 환자들이 꾸준히 늘고 있어요.
유방암은 왜 걸리는 걸까요?
유방암은 확실한 원인이 밝혀지지 않았지만 여러 다양한 위험 인자가 있는 걸로 알려져 있어요. 아래와 같은 선천적/후천적 경우가 있다고 해서 반드시 유방암에 걸린다는 이야기는 아니에요. 하지만 장기적으로 봤을 때 유방암 발병 확률을 높이는 데 관여하는 분야에요.
★ 가족력: 가족 중에 유방암 환자가 존재
★ 여성호르몬: 자연적 분비 또는 인위적인 투여로 인한 에스트로겐 과다
★ 연령 요인: 40세 이상의 여성에게 발병률 증가
★ 출산과 수유: 출산 경험이 없거나 출산이 적은 여성, 30세 이후에 출산을 한 여성, 수유 경험이 없는 여성
★ 음주: 소량의 알코올 섭취만으로 유방암 유병 가능성 증가
★ 만성적인 수면 부족: 부족한 휴식으로 인한 호르몬 분비 이상, 암 발생률 증가
술을 조금만 마시면 유방암은 괜찮을까?
알코올은 유방암의 주요 위험 요인으로 꼽히고 있어요. 알코올 섭취는 여성호르몬의 농도를 높이는 데 관여하고, 알코올을 대사하는 과정에서 몸 안이 세포가 손상을 입기 때문에 암이 발생할 확률을 높이게 돼요. 조금의 술도 물론 안 되고, 술을 많이 마실수록 유방암 유병률이 높아져요.
양성종양일까 악성종양일까?
유방암 초기에는 아무 증상이 없는 경우가 대부분이에요. 유방에 멍울이 만져지거나, 분비물이 나오거나, 유두와 유방 피부가 달라지거나 질감이 변하는 증상이 있을 수도 있어요.
문제는 단순 양성종양으로 발생하는 현상인지 악성종양으로 발생하는 질환인지 구분이 어렵다는 거예요. 그래서 자가 진단을 했을 시 의심되는 증상이 있거나, 유방암 위험 인자를 많이 가지고 있을 경우 유방암 검사를 받아보는 게 가장 현명한 방법이라고 할 수 있어요.
유방암 어떻게 진단하나요?
◈ 유방초음파 검사
유방초음파검사는 가장 대표적인 유방암 검사방법 중에 하나에요. 고해상도 초음파 기기를 이용해 유방을 납작하게 압박하여 유방 내부에 있는 악성 조직을 찾아내요. 만일 악성 종양의 소견이 발견됐다면 조직 검사를 통해 유방암 발생 여부를 정확하게 진단해요.
◈ 자기공명영상(MRI) 검사
양쪽 유방을 비교해 암이 한쪽에만 발생했는지, 양쪽에 발생했는지 판단할 때 좋아요. 양쪽 유방에 유방암이 의심될 경우, 또는 유방암 수술 후 암세포가 남았는지 확인할 때 주로 사용해요.
◈ 총생검 검사
유방에 부분 마취를 한 뒤 특수한 바늘을 사용해 조직을 채취하고, 그 조직에서 암세포가 있는지 찾아봐요.
조직 검사를 도와주는 맘모톰 리볼브 EX
잠실역유방외과 연세하와유외과는 기존의 조직 검사의 불편함을 개선해, 적은 마취와 절개로 유방암 조직 검사가 가능한 맘모톰 검사를 시행하고 있어요. 최근에는 최신 맘모톰 장비 ‘리볼브 EX’를 도입해 환자분의 검사에 사용하고 있어요.
맘모톰 리볼브 EX의 장점
◆ 한번의 바늘 삽입으로 다양한 부위의 조직을 채취할 수 있어요
◆ 유방 손상이 적어 기존 조직검사에서 발생할 수 있는 출혈, 감염, 흉벽 손상 등의 부작용이 낮은 편이에요
◆ 가는 바늘을 사용해 흉터가 적어요
◆ 초음파로 병변 위치를 실시간으로 확인하기 때문에 조직 검사와 함께 종양 제거가 가능해요
◆ 수술 시간이 10~20분 내외로 짧아 당일 검사를 편리하게 받을 수 있어요
잠실역유방외과 연세하와유외과는 맘모톰 리볼브 외에도 유방암 진단과 치료에 필요한 APLIO 300 초음파, 디지털 유방촬영, 벡스코어 등 다양한 프리미엄 최신 장비를 구비해두고 있어요. 유방암은 40대 여성이 주의해야 하지만, 초기에 발견해 치료한다면 예후가 좋은 암에 속해요. 주기적으로 운동과 규칙적인 수면을 하고, 이상이 느껴졌을 때는 유방암 검사를 받아보는 걸 추천해 드려요.
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