구리갑상선 목 앞쪽 멍울이 만져진다면 검진 받아보세요
갑자기 목에 무언가 만져지면 누구나 놀라고 걱정하게 됩니다. 목에 통증이 동반되거나 멍울이 점점 커지는 느낌이 들면 더 불안해지죠. 많은 분들이 "혹시 암은 아닐까? 갑상선에 문제가 생긴 건가?" 하는 걱정을 하며 연세하와유외과를 찾게 되는데요.
목에 멍울이 생기는 원인은 생각보다 다양하며, 전부 심각한 질환은 아니랍니다. 다만 어떤 원인에서 비롯된 것인지 정확하게 파악하는 것이 가장 중요한데요. 이번 글에서는 목에 멍울이 생기는 주요 원인과 최근 갑상선 치료법으로 많이 활용되고 있는 갑상선 고주파 절제술까지 함께 알아보겠습니다.
왜 목에 멍울이 생길까?
목은 림프절(임파선), 갑상선, 침샘 등 다양한 구조가 밀집해 있는 부위인데요. 어느 한 곳에라도 이상이 생기면 겉으로 보이거나 만져지는 덩어리, 즉 멍울이 생길 수 있습니다.
1. 림프절(인파선염)
림프절은 우리 몸의 면역 시스템을 구성하는 기관으로 바이러스나 세균이 침입했을 때 활성화되는데요. 이때 림프절이 붓게 되면서 멍울처럼 만져질 수 있어요. 목 양쪽 또는 한쪽에 작고 말랑한 멍울이 만져질 수 있으며, 감기 증상 이후에 멍울이 생기기도 합니다. 멍울 부위를 누를 때 통증이 동반되며, 피로감이나 급격한 체중 감소와 같이 전신에 증상이 나타날 수 있습니다. 대부분은 감염 후 생긴 일시적인 반응이지만, 계속해서 커지거나 통증이 심해질 경우에는 추가 검사가 필요할 수 있습니다.
2. 갑상선결절
갑상선은 목 정중앙 아래쪽에 위치한 내분비 기관인데요. 대사 조절을 담당해요. 이곳에 혹처럼 조직이 증식하는 상태를 갑상선 결절이라고 부릅니다. 갑상선결절은 굉장히 흔하게 발견되며, 대부분은 양성으로 너무 큰 걱정은 하지 않으셔도 돼요. 하지만 간혹 악성 가능성이 있거나, 크기가 커져 불편함을 유발할 수 있으므로 주의가 필요한데요.
목을 손으로 만져보면 덩어리가 만져지기도 하며, 음식을 삼킬 때 불편하거나 목에 이물감이 들기도 합니다. 결절 부위의 미세한 통증이 생길 수 있고, 쉰 목소리로 변하기도 해요. 갑상선결절 진단은 초음파 검사를 통해 진행되는데 결절의 모양과 개수, 크기, 특성까지 알 수 있습니다. 필요시, 세침흡인검사로 현미경으로 관찰하여 조직을 분석하기도 합니다.
3. 두경부암
두경부암은 구강, 후두, 인두, 침샘 등에서 발생하는 암으로, 비교적 드물지만 목의 멍울로 발견되기도 합니다. 대부분은 림프절로 전이된 후, 발견되기 때문에 악성 종양의 가능성을 염두에 두어야 해요. 두경부암의 가장 큰 원인은 흡연과 음주입니다.
두경부암의 증상은 다음과 같이 나타날 수 있는데요. 멍울이 단단하고 커지며 통증이 없으며, 입 안이나 목구멍에서도 통증이 생길 수 있어요. 코막힘, 난청, 쉰 목소리로 변하기도 해요. 살이 빠져서 체중 감소가 일어납니다.
치료는 어떻게 해야 하나요?
목 멍울의 치료는 원인에 따라 달라지는데요. 감염에 의한 림프절(인파선염)은 항생제 치료와 휴식만으로도 증상이 호전될 수 있지만, 결절이 크거나 악성 가능성이 있다면 더 적극적인 치료가 필요한데요. 갑상선 결절의 경우, 예전에는 대부분 수술적 제거가 유일한 치료법이었지만 최근에는 고주파절제술 치료를 받는 분들이 점점 많아지고 있습니다.
갑상선고주파절제술
고주파 절제술은 초음파로 결절 부위를 확인하면서 가느다란 바늘을 통해 고주파 전류를 전달해 결절 조직을 열로 제거하는 시술입니다. 전신마취와 절개가 필요 없으며, 회복도 빨라서 요즘엔 많은 환자들이 선호하는 치료 방법 중 하나예요.
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▶국소마취로 시술 시간은 약 20분 내외로 짧아요.
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▶큰 흉터 걱정 없이 치료할 수 있습니다.
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▶일상 복귀를 빠르게 할 수 있어요.
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▶부작용을 최소화하기 위하여 필요한 종양만 제거하므로 갑상선기능이상의 위험이 적습니다.
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목에 멍울이 있다고 해서 무조건 심각한 질환이라고 생각할 필요는 없습니다. 하지만 정확한 진단을 바탕으로 필요한 치료를 진행하면 마음 한 켠의 불안을 해소할 수 있습니다. 고주파절제술은 흉터, 회복, 통증 등의 부담을 덜 수 있는 치료방법 중 하나로 갑상선결절이 급속도로 커지거나 악성 가능성이 있을 때에만 제거해드리고 있으며, 과잉진료를 하지 않습니다.
연세하와유외과에서는 갑상선 초음파, 조직검사, 고주파 절제술까지 원스톱으로 진행할 수 있도록 진료체계를 갖추고 있으므로 목에 갑자기 생긴 멍울이 신경 쓰인다면 연세하와유외과에 내원하여 갑상선 검진을 받아보시기를 바랍니다.
